Fortalecido por el triunfo liguero ante el Caja Laboral, el cuadro de Plaza defiende el liderato del Grupo G y aspira a distanciarse de Hapoel o Nymburk, que se enfrentan, aunque tendrá enfrente a un rival que agota su último cartucho para la clasificación.
Cuando aún no había amanecido en Sevilla, el Cajasol ha puesto rumbo a Riga (vía París), donde este martes (18.30 hora española, Giralda TV y Eurosport 2; con el arbitraje de los colegiados Marek Cmikiewicz, Apostolos Kalpakas y Dragan Neskovic) visita al VEF Riga en la cuarta jornada del Grupo G de la Eurocup. En esta apertura de la segunda vuelta en la primera fase de grupos, el cuadro cajista buscará el refrendo a la progresión que está mostrando en los últimos encuentros, así como un empujón importante a sus opciones de meterse en el Last 16 de la competición.
Con dos victorias en tres partidos, el Cajasol defiende el liderato provisional que ostenta, merced al básket average favorable, por delante de Hapoel Jerusalén y CEZ Nymburk, ambos con el mismo balance. Por ello repetir la victoria lograda ante el VEF Riga la pasada semana en San Pablo (95-83) significaría distanciarse de uno de sus dos principales contendientes, que se enfrentan esta jornada en Jerusalén. Los hombres de Joan Plaza aspiran a ello fortalecidos por los dos últimos triunfos, especialmente el liguero del domingo ante el líder Caja Laboral (91-71).
El Cajasol ofreció una magnífica imagen, tanto en defensa como en ataque, demostrando que el trabajo está dando sus frutos. La capacidad anotadora exhibida en esos encuentros (186 puntos anotados) y la evolución en los aspectos defensivos hacen concebir expectativas de acercarse a las señas de identidad que quiere imprimir Joan Plaza.
La expedición cajista tiene previsto llegar esta tarde a Riga y justo después el equipo se ejercitará en el escenario del encuentro, el Arena de Riga, una pista que algunos componentes de la plantilla ya conocen por la visita realizada en la campaña 08-09 precisamente en la fase previa de la Eurocup, en aquella ocasión ante el ASK Riga. Allí volverán a verse las caras Cajasol y VEF siete días después del partido de ida, en el que el Cajasol se mostró netamente superior.
No obstante, ambas citas seguramente tengan poco que ver, ya que el VEF Riga juega ante su público y necesita estrenar victoria en la Eurocup si no quiere ver esfumarse sus últimas opciones de clasificación para el Last 16. Los letones se lo juegan todo y a buen seguro que su entrenador, el ex jugador lituano Rimas Kurtanaitis, habrá intentado mentalizarlos de la importancia del encuentro. El VEF Riga seguirá sustentando su potencial, como demostrara el pasado martes, en el juego exterior, con hombres como Derek Williams (autor de 17 puntos en Sevilla), Janicenoks, Valters o Bertans. Por dentro, Berzins acumulará protagonismo interior junto a Parakhouski, que en San Pablo se viera condicionado por su pronta acumulación de personales.
Después del choque de Sevilla, el VEF Riga ha disputado dos encuentros en sus ligas domésticas, aunque en sólo uno de ellos utilizó a la primera plantilla. Fue el sábado en la Liga Báltica, con triunfo (80-68) sobre el Kalev/Kramo.
